Lunghezza del filetto
La lunghezza filettata è la caratteristica della candela più facile da immaginare e una delle più facili da sbagliare in modo catastrofico. È la lunghezza del filetto che si avvita nella testata del cilindro e sporge nella camera di combustione. Sbagliala e, nel migliore dei casi, incrosti di carbonio la filettatura — nel peggiore, la candela colpisce il pistone. Ecco cosa fa veramente la lunghezza filettata e perché deve combaciare esattamente con la tua testata.
Cos'è davvero la lunghezza filettata
La lunghezza filettata è la distanza dalla sede della candela (dove fa tenuta contro la testata) alla punta dei filetti. In altre parole, è quanto in profondità la parte filettata penetra nella testata e quanto in profondità l'estremità di accensione finisce per trovarsi all'interno della camera.
È quasi sempre indicata in millimetri, ma i valori classici derivano direttamente da frazioni in pollici:
- 19 mm = 3/4" — la lunghezza maggiore, comune sulla maggior parte dei motori moderni di auto e moto;
- 12,7 mm = 1/2" — una lunghezza media, presente su molti motori più vecchi o più piccoli;
- 11,2 mm = 7/16" — una lunghezza corta, tipica di piccoli motori, tosaerba e alcune unità d'epoca.
Perché la lunghezza filettata è critica
La lunghezza filettata svolge due compiti contemporaneamente, ed entrambi devono essere giusti.
Primo, posiziona la scintilla. La fiamma deve partire nel punto giusto per propagarsi in modo pulito attraverso la camera. Una scintilla nella posizione corretta accende un fronte di fiamma forte e uniforme; una scintilla troppo incassata o troppo sporgente accende male.
Secondo — e questa è la parte imprescindibile — l'estremità di accensione deve fisicamente non interferire con il pistone e le valvole. La candela sporge in uno spazio dove parti metalliche si muovono ad alta velocità, a pochi millimetri di distanza. La lunghezza filettata è ciò che garantisce che la candela si fermi prima di quegli organi in movimento.
Troppo lunga
Se la lunghezza filettata è maggiore del foro filettato della testata, i filetti in eccesso sporgono nella camera. Quei filetti esposti accumulano carbonio e girano caldi — un punto caldo incandescente che può innescare la preaccensione. Quando finalmente provi a rimuovere la candela, i filetti incrostati ti oppongono resistenza, e la candela successiva entra spanando la filettatura, rovinando la testata. E nel peggiore dei casi, la candela sporgente colpisce il cielo del pistone o una valvola. Quello non è un problema di imbrattamento; sono valvole piegate, un pistone forato, motore da buttare.
Troppo corta
Se la lunghezza filettata è troppo corta, la scintilla resta incassata in una tasca della testata. La fiamma deve uscire da quella tasca prima di potersi propagare, quindi l'accensione è debole e la combustione incompleta. Nel frattempo i filetti inferiori della testata restano esposti nella camera e si incrostano di carbonio — così la candela successiva, di lunghezza corretta, potrebbe non avvitarsi nemmeno in modo pulito.
Montare una lunghezza troppo grande in una testata corta è tra gli errori più distruttivi che puoi commettere su un motore. La candela può andare in battuta contro il pistone al primissimo giro dell'albero. Se mai trovi carbonio accumulato nei filetti della testata da una precedente candela troppo corta, ripassa i filetti con un maschio di ripristino (non un maschio da taglio) prima di montare la candela corretta — altrimenti si bloccherà e la interpreterai come "troppo lunga" quando il vero problema sono i filetti sporchi.
La lunghezza filettata e il tipo di sede
La lunghezza filettata non viaggia mai da sola — è legata al modo in cui la candela fa tenuta contro la testata. Esistono due tipi di sede:
- Sede piana (con guarnizione): una rondella di tenuta sigilla il giunto. Il serraggio comprime la rondella, e la lunghezza filettata si misura fino a quella sede piana.
- Sede conica: nessuna rondella; un cono a 60° sigilla metallo-metallo direttamente contro un cono corrispondente nella testata.
I due tipi non sono intercambiabili. Una candela a sede conica montata in una testata a sede piana — o viceversa — cambia il punto in cui finisce l'estremità di accensione, anche se la lunghezza filettata nominale sembra simile. Fai sempre combaciare il tipo di sede e la lunghezza filettata insieme.
Lunghezze filettate comuni a colpo d'occhio
| Lunghezza filettata | Equivalente in pollici | Uso tipico |
|---|---|---|
| 19 mm | 3/4" | La maggior parte di auto moderne, moto, motori ad alte prestazioni |
| 17,5 mm | ~11/16" | Molte auto e moto più vecchie |
| 12,7 mm | 1/2" | Motori più piccoli e più vecchi, alcuni industriali |
| 11,2 mm | 7/16" | Piccoli motori, tosaerba, unità d'epoca |
| 9,5 mm | 3/8" | Motori molto piccoli / specialistici |
L'errore comune — e come te lo dice il codice
L'errore classico è sostituire una candela con una avente lo stesso diametro di filettatura e lo stesso esagono ma una lunghezza filettata diversa, perché "sembra la stessa" e si avvita a mano. Si avvita davvero — finché non va in battuta o lascia filetti esposti.
Sulle candele NGK, una lettera del suffisso codifica la lunghezza filettata. Prendi BPR6ES contro BR6ES: la P indica una lunghezza sporgente (maggiore). Togli la P e hai accorciato la lunghezza filettata — l'estremità di accensione ora si trova più arretrata nella camera. Stessa filettatura, stesso grado termico, ma una geometria completamente diversa. Leggi sempre il codice completo, mai solo la cifra del grado termico.
In breve
- Lunghezza filettata = la lunghezza del filetto che penetra nella camera di combustione, misurata dalla sede.
- Posiziona la scintilla e deve non interferire con pistone e valvole.
- Troppo lunga: filetti esposti che si incrostano, punto caldo, rimozione bloccata/spanata e, nel peggiore dei casi, la candela colpisce il pistone — distrugge il motore.
- Troppo corta: scintilla incassata e debole, scarsa propagazione della fiamma e filetti della testata che si incrostano.
- La lunghezza filettata è legata al tipo di sede (con guarnizione contro conica) — fai combaciare entrambi, mai uno solo.
- Leggi tutto il codice prodotto (es. il suffisso NGK), non solo il numero — le lettere portano l'informazione sulla lunghezza filettata.